か細い希望のひかりを（TOS/ロイコレ）

■Tales of Symphonia/ロイコレ
※原作/世界統合編のどこか。

か細い希望のひかりを

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深く重たい灰色の空を見上げて、少女はひとり、待っていた。
誰も居ない宿の屋根の上に腰掛けて、普通の人間ならばそうそう上がってこない場所で、静かに息を吐く。
ひとりの時間は、落ち着くけれどあまり好きではない。
寂しい気持ちが溢れ出して、その必要もないのに悲しくなってしまうことがあるから。

しかし、彼女は今、ひとりで夜の中に沈んでいる。
生温い風が頬を撫でて、長い金髪が揺れる。

厚い雲に覆われた、遠い空の向こうにあるものを、ぼんやりと待つ。
膝を抱えて、首が疲れたら膝の上に頭を乗せて。また、空を見る。それの繰り返し。
暫くそうしていると、ガタガタ、と物音が聞こえた。

かくれんぼが終わりを告げたらしい。
視線を前に移すと、ひょこり、と一歳年上の彼が顔を出した。

「コレット」
「ロイド」
「こんな所にいたのか。よっ、と。…今日は天気悪いし。雨降ってくるかもしれないぞ？」
「うん。月も、星も見えないし…そうかもね」

とん、と音を立てて屋根の上に上がったロイドは、曇天に眉を顰めつつ、コレットの隣へ腰を下ろす。
肩がぶつかるほどの距離に、コレットは微笑む。彼にとっての自然な距離が、とても近くて安心する。
身を寄せてきたコレットに、ロイドは訝しげな視線を向けた。

「月も星もないのに、何してたんだ？」
「待ってたの」
「待ってたって…なにを？」
「……、月」
「…月？」

何かを言いかけて、コレットはすこし俯いた。
唇から零れた答えが欠けていることを知らず、ロイドは言葉そのままを受け取り、瞬く。
よく分からない、と首を傾げるロイドに、うん、とコレットは笑う。

「雲が晴れたその隙間から、月が見えるとき。綺麗なんだよ？」
「あー、アレか。まあ確かに綺麗だけど…今日はそう綺麗に見えるかぁ？」

あれはもっと、澄んだ夜空に浮かぶ雲間から顔を覗かせた時の方が映えるだろう。
今日のこの天気ではオススメできない、とロイドは渋面を作り、コレットは『そだよね』と苦笑する。

二人、揃って空を見上げる。
曇天は益々その不機嫌さを増している様子で、なんだか今にも降り出しそうだ。
ロイドは一瞬迷ってから、すっと立ち上がる。
きょとり、としたコレットへ手を差し伸べて、

「見たいんなら、いつでも付き合うから。今日はもう入ろうぜ。雨降りそうだし」
「…うん。そだね」

ロイドの手を取って、コレットは頷いた。
掴んだ手の力強さにすこしドキドキしながら、ロイドの手に支えられ、立ち上がる。
立ち上がったコレットが手を離そうとすると、ロイドはその手を掴んだまま、彼女を引き寄せた。

ぱちくり。大きな瞳を瞬かせ、困惑を見せる。
ロイド？　小首を傾げたコレットに、ロイドが目を向ける。

「おまえ、よく転ぶからなぁ。こうでもしてないと、俺がこわいんだよ。ここ、足場が平らじゃないし」

いつもより、ほんの少しだけ早口にそう言って、ふいっと目を逸らした。
ちいさな違和感と、胸の中に沸き起こる気持ち。

心配してくれたんだ、ありがとう。
ロイド、もしかして照れてるのかな？

前を向いて、ゆっくりと歩き出したロイドの横顔を見つめ、コレットは微笑む。
繋がれた手が心地よい。安心する。すべてを委ねられる。すべてを任せられる。その手に握られる剣が、どんな意味を持っているのか、コレットは理解している。
人間を傷つけたことも、その命を奪ったことも、ある。

村を出なければ、もしかしたら。
そんなこと、知らずに済んだかもしれないけど。

「…ロイド？」
「なんだ？」

村を出なければ、今ここに、コレットはいない。

「ありがとう。手、繋いでくれて。いつも心配してくれて」

追いかけてきてくれて。
諦めないでくれて。
助けてくれて。
救おうとしてくれて。
ありがとう。

「いいよ、礼なんてさ。俺だってコレットにいろいろ助けられてるしな」
「え？」

戸惑いの声を上げたコレットの頬を、風が撫でていく。
振り返り、ロイドはにっと白い歯を見せて笑った。

「日誌当番とか、いっつもコレットといろいろ話さなきゃ書けないしさ。
　今日はジーニアスだからいいけど、明日、俺なんだ。だから、明日、悪いけど助けてくれ」
「うん。勿論、いいよ」
「サンキュー。ほんと、俺ああいうの苦手だ…」
「ロイドは昔からそうだったよね」
「あぁ。段々さー、頭ん中ごちゃごちゃしてくるんだよ」

他愛のない話。
繋いだ手。
ロイドのいろんな表情。
裏表のない、彼の真っ直ぐな態度に、みんな惹かれていくのだろう。

どんな暗闇でも、ロイドだけはその瞳に光を灯している。
光のない世界でも、いつかその闇を割って、希望をその手に掴む。

厚い雲の向こうに希望が息衝いていると信じていられるのは、ロイドのおかげだ。
生きることを諦めていたコレットを抱き締めて、そんな世界は望まないと伝えてくれた。
生きることに怯えていたコレットと向き合って、傍で笑っていてほしいと願ってくれた。

定められた宿命を切り裂いて、ロイドはコレットに手を差し伸べた。

どれだけの奇蹟を積み重ねて、掴み取った幸運なのだろう。
ロイドと手を繋いでいられるこの瞬間に、コレットは思う。

絡まる指先が、とても、とても、大切だ。
きゅ、と繋いだ手に力を込めると、振り向いたロイドが手に力を込めて、笑った。

それはコレットの胸を焦がす。
もどかしい。伝えたい。伝えたい。この気持ちを伝えたい。
ありがとう、ごめんね、ありがとう、もっと近付きたい。
でも、まだ。なにも終わっていない。

世界再生を果たせなかったコレットは、自身に科した贖罪を終えていない。

だから、唇を結んで飲み込む。
彼へ向ける淡い想いも、激しい切なさも、泣きたいくらい焦がれる胸の裡を、飲み込む。
届く日が、届けられる日があると信じていられるから、飲み込む。

例えば、雲間に差し込む月明かりのように。
すぐさま消えてしまう、そのひかりを掻き集めて。
いつか、雲の向こうに、本当の月を見る。

■END

久しぶりにまともに、それなりのものを書いた…かな？
今のところ、やっぱり此処ではロイコレを書いていきたいなーという気持ちがあります。
亀さんというより、本当に気分で、書きたい時に、って感じだけど。
やっぱ筆を執ってみて感じる。TOSは書きたいことがまだあるんだろうなって。
リプレイしたら間違いなくいっぱい出てくるんだけど、時間がとれないからねぇ…。

楽しかった。
読んでくれた方がいらっしゃいましたら…。どうも、ありがとうございます。