reason.（ONEPIECE/ルナミ）

■ONEPIECE/ルフィ×ナミ
ルフィとナミ。それから、サンジとウソップ。

reason.

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「ナミ」

　おれが呼んでも、全然反応しない。んー、とか言って、ひらひらと手を振っておれを追い払うんだ。あとちょっとー、って甘ったるい声で。せっかく起こしてやってるのに、起きる気配がねェんだ。早くしないと朝飯の時間になる。もうそろそろじゃないか？

「ナミさーん、起きてますか？」

　軽いノックの後にドアの向こうからサンジの声が聞こえた。
　おぉ、サンジ。メシか？　そうして口を開くよりも早く、がばりと起き上がったナミがおれの口を塞いだ。もがもがしている間に、ナミは元気な声でサンジに返す。

「ええ、おはよう」
「もう朝食の用意できてるんで、冷めないうちにどうぞ召し上がってください。お待ちしています、レディ」
「ん、ありがとう、サンジくん。あとちょっとしたら行くわ」

　サンジの気配がなくなったところで、ナミはふうと息を吐く。

「ふぁんれ、ふぉんなふぉとふるんら（なんで、こんなことするんだ）」
「あんたがここに居るの知ったら、サンジくん怒りだしそうなんだもの」
「んん、ぷは。そうかァ？」
「そうよ」

　ナミはつんと澄ました顔のままおれから手を離して、気だるそうにベッドから足を下ろした。
　よく分からん。おれがここに居ると、サンジが怒る。なんでだ？

「さて、着替えないと。ほらルフィ、乙女の着替えよ。出て行って」

　サンジのこともよく分からんけど、ナミがこうしていつも通りになるのも分からん。なんだよ、さっきまですげェ眠そうだったのに。なんでこんな急に、目ェ覚めるんだ。おれじゃダメなのに。

「……んん」
「なに、ルフィ」
「おれが起こしても起きねェのに、なんでおまえ、サンジとかゾロだと起きるんだ」

　呑気に大きく伸びをしたナミに訊くと、あんたってやっぱりバカよね、と笑われた。なんでだ。
　ナミが考えていることが分からなくて首を傾げる。

「いーから出て行って、ご飯が待ってるでしょ」
「んん！　そうだな、メシだ！」

　何でナミがおれが起こしにいってもなかなか起きなくて、他のやつだとすぐ起きるんだろう。相変わらず分からないし、ナミが笑った理由も聞けないままだったけど、ナミの手に背中を押されて、おれは部屋を出た。
　朝の日差しと、まだ少し冷たい潮風が頬を撫でる。広がる海が、今日もおれを冒険の世界を見せてくれる。

「腹減ったー！」

　冒険にうずうずして、思わず叫んだ。うるせェ、と食堂からサンジの声がして、おれは駆け出す。

「サンジー！　メーシー！」
「朝からうるせェぞルフィ。ほら、メシだ」
「おお、ルフィ。おはよう」
「おぉ、おはよう！　ウソップ」
「ルフィ、おまえ今まで何処いたんだ」
「んん？　ナミんとこ」
「へえ、そうか。ナミさんとこか。どうりで姿が見えねェと……あァ！？」
「ぶっ！　なにー！？　お、お、おまえ……ナミんとこ、いたのか？　今まで…？」
「？　あっぁ、そうだ」
「こんの！！　クソゴム！！」
「うおっ！？」
「レディの寝顔を拝見するたァどういう了見だ！」
「なにすんだよ！」
「ナミさんを起こしにいっても部屋にさえ入れてもらえないのに、てめェこのクソゴム！　さては！　ノックもせずに勝手に入っただろ！」
「お、おまえら、そろそろやめろ！　暴れるならキッチンじゃなくて表に出ろ、な！？」

　ウソップが何か言ってるけど、おれはサンジからの蹴りをかわしながら話していたので、あまりよく聞こえなかった。手を振ってなんか焦ってるみてェだけど、別にメシに被害が及ぶようなことはしねェから、そんなに心配しなくてもいいのにな。
　煙草をくわえたサンジがおれを睨みつけて、また足を思い切り振ってくる。ぴょん、と跳ねてそれを避けると、サンジがイライラした様子でくるりと振り返った。
　なんでサンジが怒ってるのか、おれはよく分からん。

「なに言ってんだよ！　おれは、ちゃんと、訊いてから入った、ぞ！」

　次々と飛んでくるサンジの蹴りを避けながら答えると、ぴたりとサンジの攻撃が止まった。
　後ろからガチャリとドアの開く音。戸惑ったようにナミの呼吸が少し乱れた。

「おはよう。…何してんの、あんた達？」
「おお、ナミ。起きたかー」
「お、おいナミ、早くこいつら止めてくれ！　でないとおれがとばっちりを食う…」
「…ウソップ、あんた私の後ろに隠れるのやめなさいよ」
「おはようございます、ナミさん。今からコーヒーいれるんで、ちょっと待ってもらっていいですか？」
「ああ、いいわよ。たまには自分でやるわ。ありがと、サンジくん」

　ひらりと手を振って、ナミはキッチンの奥へ向かう。
　ナミがコーヒーの準備をしているのを見てから、サンジは小声で訊いてきた。

「おいルフィ」
「ん？　なんだ？」
「ナミさんに訊いてから部屋に入って、おまえは何してたんだ？」
「ナミを起こしてた」
「寝顔は見たのか」
「んー。見えた気もするけど、よく覚えてねェ。布団かぶってたしな」
「…寝巻きは」
「だから、布団かぶってたから何も見てねェって」
「そうか。ならいい」
「？　なんだ？」

　よく分からん。おれは首を傾げる。ウソップも首を傾げた。
　ふう、を煙草の煙を吐き出したサンジが、ナミに聞こえねェ小さな声で呟く。

「男として見られてねェから、部屋に入れてもらえたんだろうよ」

　んん？　ますますよく分からん。男として見られてねェって、おれは男だぞ。
　難しい顔をしているおれを無視するように、サンジはメシの準備に戻る。
　腕を組んで考え込んでいるおれがウソップに助けを求めると、ウソップは困った顔でぼやいた。

「ルフィ、おまえ……男なんだよなあ」
「なんだウソップ。おれは男だぞ」
「ああ、わかってる。ナミは女なんだよ」
「当たり前だろ」
「女ってぇのは、あんまり寝顔とか無防備な顔を見られたくねぇ生き物なんだよ。ナミはおまえにはそれを許して、サンジにはそれを許していない」
「……おれが特別ってことなのか？」
「たぶんな。真意は分からねぇけどよ」
「しんい？」
「サンジが言ったように、おまえを男として見てないから部屋に入れたか、おまえを男として意識した上で部屋に入れたか…」
「……よく分からん。ナミに訊いてくる！」
「あ、お、おいバカ、やめろって！」

　ウソップの手を振り切って、おれはカップを持ってるナミのもとへ駆け寄った。

「なあ、ナミ」
「なに？」
「なんでおまえ、おれを部屋に入れたんだ？」
「……なんでって、あんた何が訊きたいの？」
「サンジはダメで、おれはいい。なんでだ？　おれ、男だぞ」

　なあ、と問いかけると、ナミは一瞬ぎょっとした顔でおれをしげしげと見つめた。
　ねえ、あんた本当にルフィ？　そんな風に疑わしげな視線が突き刺さる。おれは黙って波の瞳を見つめ返す。何を言えばいいのか分からなかったからだ。
　ふ、とナミはおれから視線を外して、ウソップを見やる。こちらの様子を窺っていたウソップがハッと顔を背けたのを見て、ナミは何を納得したのか、溜め息を零した。

「はぁ……。余計なこと吹き込んでくれちゃって」
「？　何の話だ？」
「ううん、いいわ。サンジくんと喧嘩してたのもそれね？」
「んん。よく分からんけど、たぶん」
「はいはい、大体の事情は分かったわ」
「おお、そうか！　よかった！」
「何がいいのよ…」
「で、何でサンジはダメで、おれはいいんだ？　おれだって、サンジと同じ男だぞ」
「男、ねえ」

　呟いて、ナミはしげしげとおれを眺めた。
　無遠慮な視線に晒されながら答えを待つ。ナミは呑気にその場でコーヒーを啜ると、ぽつりと小さな声を落とした。

「あんたはまだ、男の子だから。いつになったら、男になるの」
「……ナミ？」

　あんまり聞いたことのないような声音で、そんなことを言う。心臓が跳ねる呟きをカップの中に落とすと、ナミは顔を上げていつものように笑った。おれは、何も言えない。
　勝気に笑った瞳を見つめる。おれの視線にはそれ以上何も答えないまま、ナミはあっさり背を向けて、席へついてしまった。
　後にはただ、いつもより煩くなった心臓を抱えたおれが残される。

「…あのなー。……おれだって、男だぞ」

　サンジがダメで、おれが部屋に入ってもいい理由。ナミの真意の断定はできなかったけれど、おれだけが許されている理由に、ひどく都合のいい夢を見た。
　明日からナミを起こす時、どういう顔をしてどんな風に起こしてやろうかと考えて、騒がしい胸をそのままに、おれは朝食の並ぶテーブルへ向かった。

「お、おいルフィ。それでおまえ、ナミはなんて？」
「んん、ウソップ！　腹減ったー！」
「聞いてねェのかよ！？」
「いまチョッパーがゾロを呼びにいってるから、そしたらご飯よ」
「ゾロー！　早く来ーい！！」

　いつも通りの朝、いつもより少しだけ心臓が煩いおれは、空腹を叫んでそれを誤魔化した。

■END

ナミさんがサンジを部屋に入れないのは、サンジが男だと分かってるから。そしてナミさんは、彼に応える気がないから。（サンジが本気かどうかはこの際、問題ではない。）
ルフィを部屋に入れるのは、油断してるから。だと思う。
ナミさんはルフィを男の子だと『誤解』したままここまで来てしまっていて、ルフィは疎いけどそれなりに自分も『男だ』という自覚があって、ちぐはぐな認識を持つふたりの凸凹なやりとり。に、見えてるといいなあ。